敬慈善堂记

敬慈善堂者，学熙遵先妣吴太夫人遗命，所创立也。太夫人生平慈祥恺恻，终岁刻苦，惟以拯济贫困为事。尝节缩衣食，积万数千金，置田千余亩，名为乐济会，以周恤孤贫。光绪末，皖抚奏准建坊有案。至今人受其惠。太夫人尝谕熙曰：“吾邑地瘠民贫，兵燹之后，生计愈绌，欲图补救，端在教养，此吾之志事也。尔异日得有寸进，当力谋所以继述之。熙谨受命，不敢忘。乃岁不我与，太夫人于光绪丁未冬，遽弃养。学熙无状，竟不及举行一事，使太夫人得亲见之。惟心饮恨，不可为人。逾岁戊申，始创办农林公会，以治荒秽为劝民之初基；庚戌设医院，以济贫病；丙辰办积谷，以备凶荒；戊午添设医学传习所，以造就医士；庚申辟蚕桑试验场，及讲习所，以究土宜；辛酉更就乐济会，推广残、老、嫠、婴四项恤款，以期普及；又筹设商业讲习所，以拓生计。盖养必资业，教必资师，举凡可以裨吾邑者，皆当量力推行，蕲无负太夫人属望之初心。惟是力归独负，功在众擎，事理纷繁，必资条贯，故于堂务有堂长以主持之；更设堂董以营行之；顾问咨议以讨论而匡辅之；庶几谋无不臧，事克有济。至若职守所在，于基金须讲求营运期继增而无耗失；于度支须精严考核，期确当而无虚糜；于行事须黾勉从公，期实惠而无虚泛；于用人须慎选清勤，期稳实而无瞻狗；若是则有利必兴，善无泛设，倘亦吾父老子弟所乐与有成耶。今就南门外，购地建屋数楹，为各善举总汇办事之所。颜曰：“周氏敬慈善堂”，堂中供奉吴太夫人神位、并遗像，岁时祭祀，其必有瞻仰、感念、歌颂吴太夫人之德意于无穷也。兹将组织大纲，厘定总则，表揭于后。俾综兹事者，有所遵守，持之久远，庶几熙之旷于前者，或可补救于后，亦以敬慰慈怀于万一云耳。