建德周氏家族在近现代中国历史上，享有赫赫声誉。在宦绩、实业、文化、教育、科技、艺术等多方面卓有建树，人才济济，国内与之相媲美的名门望族只有湖南曾氏、新会梁氏等为数不多的几个。因为近来点校注译吴太夫人夫君周馥先贤的家训《负暄闲语》，阅读过周先贤自编的年谱，加上又录入整理吴太夫人百年冥庆纪念图册里的诗文题记等材料，笔者对吴太夫人的德业事迹、善举与才情、品性，有些初步了解。兹不揣冒昧，著文以彰之。

一、孝慈兼美

太平天国战火从1850年末从广西燃起，一直燃烧到湖南、湖北、安徽、江苏等地，咸丰三年八月二十六日，太平军从建德尧渡登陆，将城市财物掳掠一空，在这战乱的背景下，是年十二月，十七岁的周馥先贤迎娶吴太夫人，时夫人十九岁，婚后，周馥还在袁家山跟王介和先生学习，这时建德县境是清政府和太平军角力之地，吴太夫人与丈夫只好离开袁家山，奉祖父、父母到後河老屋居住数日，县城被太平军焚毁，尸横遍地。咸丰五年至九年，周馥先后在故乡为本族子弟、彭泽九都洪姓子弟训蒙，后来，时局变得更坏，周馥祖父母、父母全家寄居江西彭泽县九都宁家湾山中，有时一日数惊，寇来就逃避躲藏，甚至白昼躲在草树中，夜晚归住舍炊煮一食，天没亮，又登上高岭，看烽火未到的地方，辗转躲避，往往整天不能得到食物饱腹。就在这样情况下，她还是到菜地摘菜，为长辈奉上羹汤，她用孝心与慈爱呵护家人，使得逃难一家人都平安无恙。

为了免得全家同归覆灭，周馥与吴夫人预筹出山避难之计，他打算先离开，找到避难之地，而后再寻机会把家人带出去，但是家里长辈开始并不乐意，他们希望就是死，大家也要死在一块儿，不愿年轻人先走。吴夫人出了主意，让丈夫写封信禀告自己的打算，再乘夜先行。咸丰十年夏天，吴太夫人携二子送别周馥先离开家乡，而后把丈夫留下来的信交给公婆与祖公婆，周馥这次出行比较顺利，到了驻守枞阳的湘军祝姓营官那里帮办文案并授祝子读书，至咸丰十一年正月才回彭泽。后来，周先贤禀告祖父母与父母，认为九都危地，不宜久居，得另想办法。在征得父母与祖父母的同意后，他于二月份再一次外逃，寻觅出路。老人和孩子就留给妻子吴太夫人照顾，吴太夫人深明大义，承担剩下一家七口日常生活的担子，代丈夫尽人子之责，照顾公婆和祖公婆，菽水承欢，得老人欢心，又抚养幼儿，在山中种菜度日。凡是遇到艰苦的事，她自己承受，不让两代长辈知晓，免得他们担忧。在后来的两年中，吴太夫人经历了祖婆婆、公公去世，在拮据艰难中，办理了丧事，周馥先贤在此期间先后入曾国藩、李鸿章幕府，得知父亲去世消息，周先贤自沪上请假归，扶祖母和父亲灵柩回.故乡纸坑山安葬，吴太夫人携长子学海、次子学铭与太公公、婆婆重回纸坑山，建房居住。同治二年事毕，周馥又离家赴上海，得知清军攻克金陵、太平军馀部将西上的消息，急忙遣人连夜赴建德送信，请全家人逃到江北安庆避难，吴太夫人于是与太公公、婆婆一道，星夜逃难，当时连日大雨，一家老弱步泥濘中，夜宿途中湖民茅檐下，饥困已极，又听说追兵将至，全家无计可施，幸运的是船民遵其母之命，载周氏一家人渡江登岸，遥望江南，太平军馀部搜杀掳掠，哭声振地，而过去避难所居彭泽九都与建德各山村，全被乱兵焚毁，村落变成废墟。周氏家族数十户，只剩下孤寡十三户，周馥幼时同学约四五十人，训蒙学童十馀人，都因战祸而死。据此可知，当时杀戮、瘟疫之惨，那个时候，不是周馥预谋避地安庆之策，不是吴太夫人有见识，有担当，先机默运，这个家庭就会完全毁于战乱了。所以周馥先贤在祭夫人文中，称赞夫人“大有造于我周也”，意思是说夫人对周家贡献很大。

二、为善不倦

吴太夫人幼年时父母亡故，倚叔父生活，她有文化，仁善发自天性，于归周家后，家里的几代长辈都是勤劳质朴的人，他们济人之贫，急人之难，宁人负我、我不负人，宽厚仁慈的逸闻传于乡里，其风范与言行与吴太夫人本性深相契合、水乳交融。让世人感动的是，夫人温柔娴雅，重礼，敬老，安贫乐道，丈夫后来位极贵显，她到了丈夫任职之所，开始过起安定生活。孩子们在她与周先贤的言传身教之下，都满腹诗书，温文尔雅，读书有成，先后进入仕途，她本人成为富贵尊荣的达官太太，生活处境有了很大变化，但她不以富贵而易其心，在家境变得宽裕之后，还是守盈以约，不忘过去的艰苦日子，保持着淳厚的本色，从不沾染奢华，自同治四年随丈夫入金陵，生下第四子学熙后，即静居素食，不食荤腥四十馀年，精颂《楞严经》《金刚经》不已，完全以慈悲利他为志念，心里一直牵挂着贫苦人，施济唯恐不及，她把自己从家用中节省下来的钱一万两银子存典当行生息，施与那些穷困的本族与亲戚中孤寡极贫者，后来典行倒闭，存本半亏，她又拿出四千两银子合并典行馀款，在芜湖万顷圩购田1000亩为义庄，名为“乐济会”，以作永远施济之用，赈济桑梓乡亲，吴夫人的这个“乐济会”是建德县的第一个私人慈善机构，它起了垂范作用。几十年中，戚族乡亲因此而受惠者不计其数，因为乐善不倦，人们称颂她为“佛母”。

1902-1904年，周馥任山东巡抚，兴利除弊，政绩卓著。家里的孩子们都有功名和官职，为了庆贺母亲七十大寿，他们打算举办酒宴，请戏班来演剧，吴太夫人拒绝了，她不愿意开周家奢侈的苗头，而且认为，用庆寿饮宴演剧的钱，省下来钱来赈灾，更有意义，其时东南水灾严重。吴太夫人这次祝寿的做法，确实让人耳目一新，也令人感动。李宝嘉《南亭笔记·卷十四》亦载此事：“其（指周馥）夫人六十（应为“七十”之误）生辰，下属有制屏献者，仅录其文，其余馈羊酒者概从屏绝，署中亦无举动，堂上仅燃双烛，婢仆每人赏面一碗，藉偿叩首之劳。”夫人乐善，但不愿扬名，特地告诫家人说：“我幼经大难，见戚党伤亡殆尽，今家受国恩，夫荣子贵，孙曾绕膝，是天待我独厚，我何忍独享？区区所施济者，出于我心之所安，幸勿援例请旌为也。”她曾告诉幺儿学熙：“家乡山多田少，生计艰难，汝异日有力，必多办善举。”学熙等子孙后来尽瘁桑梓，为故乡百姓做了很多好事，都是谨遵吴太夫人的教诲而行的。

古人曾说，“善欲人知，不是真善”，真正的义举，是出自本能的行为，不需要外界的追认和赞叹，吴太夫人的善举，是纯粹的、无私的，散发着圣洁的光辉，这些善行，为儿孙作了好榜样，也让孤寒的人们感受到人间情谊的温暖，有了枯木逢春的希望。

三．道臻上乘

吴太夫人其品其行，如果套用熟语来形容，可称为大德敦化、道臻上乘。她的真善美如春风拂人，春雨润人，使家人与亲友和周边的人都默默地受到她的影响。

吴太夫人是丈夫的贤内助，周家姻亲孙家鼐曾撰《吴夫人墓表》赞之曰：“（周尚书）功绩卓著，其所以能国尔忘家、公尔忘私者，乃得德配吴夫人之助居多。”丈夫当直隶按察使好几年，平反大案最多，夫人因丈夫职掌司法，常劝丈夫要“审慎矜恤”，周先贤与夫人的想法是一致的。还如，吴太夫人不愿意自己置义田赡养亲族的举动蒙朝廷旌表，周先贤也赞美古代圣贤“勿请朝廷赠恤、赐谥”，周先贤少年时代即以“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵”自警，吴夫人则是淡泊出自本性。丈夫屡请从官场告退，她总是极速料捡行装，绝无丝毫留恋意，未尝以贫富扰乱自己的心。他们夫妇二人，思想境界的高度是相近的，但太夫人似乎更上一层，因为她的性行纯出天然，与周先贤凛遵圣贤教诲，践行克己功夫稍微有别。

吴太夫人亲近佛教，喜读《楞严经》和劝善书，慈悲为怀，她的儿孙也多与佛门结缘，有的成为有名的居士、护法和佛学大师。她十分疼爱自己多病的幺儿学熙，但不溺爱。据周学熙《止庵自叙年谱》云：“（母亲）清斋供佛，…自奉极薄，而待人极厚；抚我甚慈，而教我甚严，小有过失，未尝宽假。故自幼不敢放肆，皆母教之力也。”因母氏教诲有方，周氏兄弟之间，非常友爱，各有专长，连晚清同、光之际名重一时的大学者李慈铭都在日记中予以赞美。这些孩子很早就学会自立，如，同治十二年，学熙九岁，与十一岁的三哥学涵在天津，“同宿塾中读书，无仆役，一切洒扫书室事，皆自为之。”学熙十二岁时，仍在天津求学，他说，该年“始习作文，从师李幼龙先生世虬。余体弱资钝，日无进功，颇自愧悚。自思人生世上，不过数十寒暑，若不能自立，作有益于人之事，虽活百年，究与禽兽何异？况禽兽各自谋食，其皮骨毛革，尚或有益于人，六畜食于人，则有功于人更大，人若专事依赖，不思勤苦，是远不如之，能无愧煞？”小小年纪，能有这样的见识，殊为难得。他还记述：十五岁时，回故乡建德，“在籍无塾师，从长兄徵之（周学海，时年二十五岁）课读，督责极严，略有不力，即加夏楚，于是日夜用功，文思大进，学乃有成，故逾年即得入泮”，因为兄长的严厉督导，学熙学业有成，为后来的事业打好了知识基础，他饮水思源，于暮年时仍感念兄长之德（《止庵自叙年谱》），这些场景，诠释了环境育人与母教育人的道理，很让今人感动。在母亲的影响下，孩子们纯美的天性与后天的教养相得益彰，习与性成，个个都成为勤俭、知礼、温厚、端方、有益于社会、国家和他人的君子型人物。

我认为，吴太夫人的美德，让人赞美的除了孝敬长辈、关爱他人、富远见卓识、慈悲为怀之外，还有真诚、知止、淡泊、勘破生死、与道相契等优点，她是中国传统的善德文化孕育出来的一代完人。

吴太夫人言行举止，都是表里如一、一生如一的真诚。没有因贫富穷通而有丝毫改变。她不尚荣华，丈夫为方面大员时，仍布衣素食，辛勤劳作，她知道天道忌盈，自己年幼时父母双亡，年轻时九死一生，此后否极泰来，五子登科（含庶出二子），孙曾绕膝，如此富贵荣华的境遇，在千百人中很难找到一二个，吴太夫人感恩上天的厚待，她知足知止，不愿一个人独享幸福，而是愿意把福泽分给大众共享，始终不忘自己的出处，持人溺己溺之心。丈夫也与她一样，在荣名富贵方面，保持恬退心态，难于进而勇于退，中国传统文化持盈保泰之学的精髓，这两位老人都深刻领悟了。吴太夫人非常开通，如她这般的福寿双全的人，一般都爱生惜死，但她不是，老人家勘破了生死关，她惜福而且满足，拿自己和乱后的人比较，发现没有几个人能有自己一家人那么幸运和顺遂，对于生寄死归的道理，不待丈夫开示，她早就了然于胸。作为得道、悟道的老人，她带着幸福的微笑而逝，这个场景应该是真实可信的。她与夫君种下偌多善因，所以结下许多善果，子孙代代英才辈出。她的事迹，也一直在故土传颂着。故乡东至县新近在周氏文化园建母仪亭，纪念吴太夫人。亭上的楹联“母氏垂范德泽远，锡福钟祥代有人”，便是对她的一生善行最好的概括。

作者：丁士虎，池州学院文学与传媒学院副教授