纪念吴太夫人┃让生命化作那朵莲花

为更好宣传吴太夫人的善行义举、弘扬周氏家族“勤俭乐济”的家风精髓，拟于近期举办吴太夫人纪念活动，特推出相关文章、资料，以飨读者。

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让生命化做那朵莲花

初见吴太夫人，是在一幅老照片中，一位老人正身端坐，头束一素色抹额，身着大襟衣褂，眼神深邃而淡定，沧桑的面容中透露出生活留下的点点风霜，庄静得近乎严肃。随后，在前贤留下的文字里，在后人的评述里，这位不寻常的女性，穿越时间的长河，愈行愈近，渐渐身影清晰，容颜分明。

周门吴氏，祖籍婺源，迁移至皖南建德已逾三代。1853年底，这位幼失怙恃的徽州女子，在十九岁的人生芳华，入周家为媳。周家是一个三代同堂的大家庭，上有爷爷奶奶公公婆婆，家境也并不富裕，比起之前的闺阁生活，她所面对的是一个大家庭更为繁杂艰辛的生活重任，初为人妇，稼穑之辛，箕帚针黹之累，可想而知。而此时的太夫人更不曾想到，此后将有十余年的光阴将在颠沛流离中度过。

婚后不久，太平军至，战火四起，这个家庭也和无数的家庭一样，开始避难逃亡之路。逃难途中，一家人白天藏匿高岭草树丛中，辗转避贼，晚上才食得一餐，有时数天也无以为炊，困颠绝望之中，家中老人对泣相告：与其四散而亡，不如一家人相守一起而死吧。生之悲哀莫过如此！为谋生路，1860年夏月的那个夜半，在山野荒郊崎岖山路上，这位牵着长子怀抱幼儿的年轻女子，依依不舍和远行的丈夫挥泪告别，兵刃烽火，动如参商，谁也不知以后还能否再见。而这个家族的命运转机，在这场爱别离的凄凉背景下，拉开序幕。

对于生命中的诸般遭遇，有人会随境流转，变得麻木不仁甚至冷酷，有人却在命运的磨砺中得以升华。幼年的不幸，造就了她善良隐忍又独立自强的品格，或许正因为这份品格的支撑，让她在今后的岁月里，无论面对怎样的坎坷艰辛，都能泰然处之，超然自若。

此后经年，她独自挑起家庭的重任，照顾老人，抚育幼子。为躲避战争，吴氏带全家逃亡江西彭泽。逃难途中，扶老携幼，日翻沟壑数十里，遇到雨天，更是苦不堪言。在这样持续艰难的逃亡生活中，除了物质的匮乏，还有精神上的茕茕无依，兵荒马乱，饥馑横行，命如微尘，随时都可能消失于无常的飓风，丧乱之中，公公和老祖母先后病殁。人生之苦，此时的太夫人已经一一尝尽。

是什么力量支撑一个弱女子渡过那段泥泞的生命沼泽？应是责任，是担当，是对未来合家相聚的期盼，更是心中所谨守的那份庄严的信仰吧。正如一次逃难途中，一家人被素不相识的船夫所救，后来她认定这是佛祖的救度，自此更加坚定了那份虔诚。1866年，四子学熙出生，她因病而失乳，幼时丧亲的苦痛记忆再次袭来，自此她发愿茹素奉佛，四十年不曾改变。

或许从那一刻起，她已经决定用自己的余生践行佛陀的使命，将有限的生命融入到对芸芸众生的关怀之中。一直以来，她乐善好施，然又告诫儿子莫以此区区为止境。先为赈济族人致置义庄，后创建家乡第一所慈善机构乐济会，数十年来受惠者不计其数。她让晚辈时刻莫忘桑梓，唯重教兴学才能挽救故邑民生之艰。如此诸般气度识见已远非常人。在她的言传身教下，这个家族宛如一棵根深叶茂的大树，枝叶葳蕤，福荫四方。而即便后来周家荣顾备至，她依旧布衣素食敦朴如前，简静少语，犹诫子言“善本天性不屑屑以声誉记也”。

佛经有云：应无所住而生其心。又云：如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者。智慧如她，应早已参透此中真意吧。

老照片上，她只是一寻常的旧时老妪，我们甚至不知道她的名字，她生命中的所有荣耀和光华似乎都源自悫慎公，源自她身后的一群有所作为名留青史的儿孙们，而透过文字的蛛丝马迹，这位素朴伟大的老人所散发出的生命光芒，却无比温暖而璀璨。那洁净超然的生命品质，亦如那绽放的莲花一样，芬芳的不止是一个家族，润泽的不止是江南四方百姓。

至今，她的故事仍在坊间流传。正如那块御赐匾额所书：

积善有余庆，流芳启后人。