周馥留在湖南的一方砚台

周馥老大人书课功夫太深，二十来岁时的楷书个人认为已汲取赵孟頫之精华。那时，写字少不了墨及砚台。他老人家曾经用过什么样的砚台呢?

在湖南就有一方周馥老大人用过的砚台。

砚质为沅州石，又称五彩石。时属湖南上等砚料。至清末己开采殆尽。砚做随形，表淡青色，内深紫带红。砚额雕山崖，山石之上流云飞动。山石中雕方塘为墨池。砚背有34字铭文。

曰:光绪二年仲冬月

温润俪玉浑坚垢金

琢磨完善品重艺林

玉山仁棣大人雅鉴 端甫镌

此砚于上世纪八十年代发现于湖南常德鼎城区。

端甫，是李鸿章嗣子李经方之号。李经方长期跟随李鸿章，早年游欧洲。曾任驻英公使参赞。光绪十六年仼驻日公使。后曾出任英国大臣。砚铭刻于光绪二年，即1876年。棣大人意思是兄弟。取自《诗 小雅 常棣》。1876年周馥40岁，此时他在治理黄河。有可能赴治黄河之行前李经方所赠。

李经方为什么赠砚?一是周馥喜爱书法。二是感情深厚，因周馥在咸丰末年到安庆，同治元年春得李鸿章赏识，募为“招往办文案"。周馥与李鸿章交往应称忘年交。李经方称周馥为兄弟就在情理之中了。李经方赠此砚台也应深思熟虑的，沅洲石为五彩石为名石，不亚地方玉石。象征周馥五彩前程，从铭文中也可得知，砚作山形，又暗周馥之字玉山。

李鸿章在灭捻军后，曾被授湖广总督协办大学士。作为恩师李鸿章是被处分到湖南的，周馥多次到湖南看望，居住陪同恩师，至于砚是否遗落于湖南，还是其他原因就不得而知了。

此砚现已被湖南人视为武陵之宝。更希望有朝一日能回到周氏故里。