周馥治水

同治元年（1862），李鸿章的淮军练成，署江苏巡抚，率师乘英国轮船自安庆沿江而下，援上海清军，周馥一同前往。冬得家书，得知祖母、父亲先后在彭泽境内病殁，痛不欲生，战事稍定才归，赴彭泽移枢回建德安葬。同治二年（1863），军中电催返沪，他起身方抵安庆，又闻太平军回逼池州，急请员告家人速避于安庆。同治四年（1865），李鸿章署两江总督，周馥也因功以直隶州知州留江苏补用，先后办金陵善后工程局、筹防捐局事，并将妻吴氏接到金陵。

同治十年（1871），李鸿章调任直隶总督兼北洋大臣，秋永定河洪水大涨，决30余处。李函招馥来津襄助，工成后以道员留直补用。

同治十二年（1873），山东巡抚丁宝桢奏请挽黄河复淮徐故道，东河总督乔松年以故道久淤难复，相持不决。朝廷命李鸿章决其事，李又密询于馥，馥以为“非细勘地形水势不能决也”。即由天津大沽口乘船入山东利津沂河而上，至铜瓦厢淮徐故道，并从卫辉沿流而下，遍勘运河情形，回津后力陈黄河不能南行，并代李写《筹议黄运两河摺》上奏朝廷。

同治十三年（1874），周馥连续治理津门入海金钟河、北筐儿港、减河及通州潮白河，设立文武汛官防守。当时天津频遭水患，民众怨愤，周馥上书说：“天津为九河故道，不泄则水患不断，请在南北运河上游要隘，辟减河以泄之，并在南运河下游开屯田，为民分忧”。李鸿章赞成其建议，而朝廷的农工商部却搁之不议。后来，驻屯新城提督周盛传接受了周馥“泄流屯田之策”，开通减河，灌溉小站，辟营田数千顷，利至今日。

光绪元年（1875），周馥仍想治理永定河，经多次奔走，才得到300万元的许助，可是又要创办北洋海军，李鸿章让周馥总办海防支应局，主支薪饷，匮绌不支，河患复棘。

光绪（1877）3月，周馥任永定河道，时滹沱水患，馥亲历沿河10余县察看，拟定治理方案，也因财力不支未果。

光绪四年（1878），因母亲病重，周馥携妻回建德纸坑山探望。4月，三子学涵病殁，年方16岁。6月，母亲病殁。馥悲痛涕流，说;“贫不克养，贵则亲亡。于世怎能心安！”因此誓守松楸，怀土既安，不作经世之想，在家守制3年。

光绪七年（1881），李鸿章环顾左右，无胜馥之人，特召馥返，署津海关道。

光绪十六年（1890）7月15日至22日，连日大雨狂风，永定河两岸、南北运河、大清河及任邱千里堤先后漫溢决口多处，上下数百里间，一片汪洋，为数十年来所未有。周馥因治水有名，又被派督办永定河。他察看灾情，亲巡河堤，并吟道；

十里一茅庄，长途手倦缰；

风声山岳动，天色水云黄；

沈马年年事，哀鸿处处伤；

补牢原未晚，谁肯惜亡羊。

尔后在河北岸采用巨石护堤法，以卫京师。自后北岸无溢决，朝廷为嘉奖周馥，授于他头品顶戴。

光绪十八年（1892），周馥在卢沟桥南减水河建石坝。初有河员欲用挑沙清淤法，法国工师还言在永定河上游怀来县河水的山口处，筑一大石坝能阻泥沙而放清水，馥未采纳。最后，他决定建卢沟桥大石坝，分减盛涨，以入西淀。工前他雇请法国工师吉礼丰和桂延馨，用20天时间测度水势，勘估工料，并请大名道吴赞成协助督修。这次建坝，数人皆夙谙河务，又心力齐同，终于在次年大水之前建成。次年5月大水，坝上过水近3米，三昼夜未减，而大坝安然无恙。时周馥赋诗一首：

自别桑乾十六春，重来沈璧祀河神；

平生惯作焦头客，仓卒难逢合手人。

敢诩老谋抒急难，剩怜后辈见交亲；

鸿嗷遍野春无麦，忍为灾黎惜负薪。

至后18年间仅决一次，还非石坝之弊。

光绪二十四年（1898）8月8日，山东黄河大水，南岸黑虎庙漫溜至寿张。郓城两县，被淹400余庄。9月21日，慈禧太后垂帘听政，为了笼络人心，争取舆论，她重新起用9月7日被光绪派免去总理衙门大臣李鸿章。这时，周馥因李在中日甲午战争中被免职，也以疾情归故里已3年。李又上奏请周馥辅佐。馥重情义，认为自己以前随李久任河事，李既出，自己岂能安闲，且治河之事，有益于民，黄河不治，中原不能安枕。于是又再度出山，赶赴山东，遍渉黄河上下游两千里，数月详细考察水势、河堤、地形，参考古人治水之法，以自己治水的亲身体验，精心构思规划，撰写治河法12条，由李报朝廷审议，又因款不足未果。足以见朝廷只将治河放在嘴上，并未真正去治理。

光绪二十八年（1902）至三十年（1904），周馥任山东巡抚，适值连年大水，塞决不暇。馥上任后立即勘察惠民县刘旺庄、利津县冯家庄诸漫口，并对随从说：“养民之政莫大于治河，我以前也来此勘察河道，殚思竭虑，力避天灾，终因款绌未果，我愿未尝，今来此土誓竭夙愿，愿诸君助我。”

以前山东防汛抢险皆由三游总办督率，营委分段经理，而州县置身事外，每遇盛涨，催夫购料，呼应不灵，地方官必待员工再三催促，始行赴工。，原也有河工共事，将地方官一并参处的条例，而责任不够明确。周馥将沿河21州县，一律改为兼河之缺，归三游总办节制，提高了防汛抗灾的能力。旧官吏治河，大多随弯就曲修筑堤坝，水流不畅，淤垫实多，而利津薄庄当河道之中，其势尤曲，如果不让河水直泻，那么水患就会频频发生。周馥决定迁民给费移居，择地建宅，永除河患。并在险要地段抛石护堤，以绝河患。因工程量大，向朝廷议请币300万两。当时户部不想把巨大的财力用在治河上，但不拨款又担心引发山东百姓的怨愤，于是采用狡猾的手段，要治水官吏承保全河永不溃决，才能拨款。馥知事不可为，不敢再提。在无法可想的情况下，只有提取州县盈余，助买石料，在运石路远的地段，就烧砖代之。自己还到迁移户中做工作，让村民们心情愉快地搬迁它处。工成后，1904年大水，薄庄未伤一人，没有人失去家园。周馥还在沿岸设电报局，南岸由省城下至利津彩庄，北岸由齐河下至利津盐窝，共架线800里，择要安设电房，酌派电报学生经理，一有险情，闻讯立至。此后10年山东黄河不闻溃决。

周馥治水30余年，民受其益。他遍研古来治水之法，治水时用古法而不废今制，以今制济古法之穷，将平时研究的治水之法写成《治水述要》，，从大禹治水写起，一直写到光绪年间，是我国治水史上一部不可多得的参考书。