风雨龙门（之九）——梦缘宜城

安庆又称宜城。

多年后，每当周复回想起当时这一幕，还有一种梦幻般的感觉。那天周复正在一个代写信函的摊子前跟摊主闲聊，他的肩膀又被人拍了一下，转过身来，他看到还是那个细眼睛，不过他的身后却跟着两个穿制服的官兵。细眼睛一脸的惊惧，周复想，说不定他捅了什么篓子，正好被官兵逮着了。正疑惑，细眼睛用手指着他对官兵说：“就是他。”周复大吃一惊，立即有大祸临头之感，想逃，但终归还是站在那里没动。

其中一个官兵问他：“你是周复？”

周复说：“是的。”

官兵说：“那就跟我走一趟吧。”

周复看了看细眼睛，细眼睛还是一脸的惊惧，显然他受到了不小的惊吓。但想到自己并没犯什么过错，心情一下子平静下来，他想即便有什么不测，也只能随机去面对了。

一个官兵在前面带路，另一个官兵跟在周复后面，细眼睛则落在最后。没走几步，后面的官兵对细眼睛说：“还跟着干什么，赶紧滚吧。”细眼睛像得到大赦似的转身就跑。

周复被带进一个大院，穿过几间很深的屋子，来到了一个厅堂里。厅堂中央摆着一个宽大的书案，书案上堆着一些书籍和文稿以及笔墨纸张，对边是一张很宽大有很多雕花的木椅，上面坐着一个很威严的长官，他看上去四十岁左右，面容清瘦，目光犀利。

带周复来的那个官兵指着周复对长官说：“李大人，他就是周复。”

李大人将周复上下打量一遍，然后举起一封信札问他：“这是你写的？”

周复看见，这正是他帮细眼睛写的建言书，于是把书写的过程老老实实地说了出来。

李大人听完爽声笑了，说：“我说呢，他怎么会写得出来这些东西。”周复知道，这个“他”指的是细眼睛，细眼睛一定受到了逼问，难怪他一脸的惊惧。

周复正不知所措，就见李大人态度突然变得和蔼起来，说话的语气甚至带着点激动：“你气色不凡，文才出众，书法尤其好，就留在我身边帮我办理文案吧。”

其实在听到那个官兵称呼他为李大人时，周复就猜测到这个李大人就是李鸿章。现在听李大人这么说，周复一下子恍如梦中。

就这样，周复似乎一脚跨进了龙门，之后，凭借着勤勉和忠诚，他渐渐成为李的亲密幕僚。他对李的知遇之恩念念不忘，时时处处感恩戴德，以至在李去世后，他满怀深情地写了一首悼亡诗：

吐握余风久不传，穷途何意得公怜。

偏裨骥尾三千士，风雨龙门四十年。

报国恨无前箸效，临终犹恨泪珠悬。

山阳痛后侯芭老，翘首中兴望后贤。

其实当时的李鸿章还只是曾国藩的幕僚，正在为组建淮军奔走操劳。值此非常时期，要办理的文案常常堆积如山，周复一丝不苟，不辞辛劳，常常伏案到深夜。安庆城处在江边，冬天的夜晚冷风刺骨，寒气逼人，手脚冻僵了，他就搓搓手跳跳脚，接着又伏案疾书。他觉得，只有这样勤勉不懈，才不会辜负李大人对自己的赏识。

十一月，周复接到家书，惊知祖母在彭泽九都寿终，但因公务缠身不得归家，他痛哭数日，只能在江边设奠遥祭而已。

第二年，也就是同治元年（1862年），二月，以钱鼎铭为首的十多名苏州士绅悄悄搭乘英国商船，从上海来到安庆，向曾国藩乞援，希望曾派兵到上海，欲解上海被太平军围困之急。曾觉得渡兵困难，钱便找到李鸿章商量，以上海可守可攻，易筹饷等好处说服李，渡兵可利用英国的商务轮船，过金陵时，太平军必不敢贸然发炮攻击。李觉得切实可行，于是发兵前往上海。

周复和六百多名军士隐匿在船舱中，不敢露面。过金陵时，他们从缝隙中向外窥望，发现南岸下关和北岸九洑洲的太平军都在凭垒观望，不敢发炮攻击，他们才长长地舒了一口气。

十一月，周复又接到家书，称父亲八月二十一日在彭泽九都去世。周复遂请假从上海回到九都，和祖父商量后，决定将祖母和父亲的灵柩运回纸坑山安葬。这时，由于安庆已被湘军攻克，建德和彭泽的太平军也消失无踪，周复先是雇人雇车，护送祖母和父亲的灵柩回到纸坑山故里，之后再去把祖父和母亲接回到纸坑山，妻子带着两个儿子也随后而至。

周复看到，县城五里范围内的民屋大多被太平军当作了营垒，毁坏严重，他家的屋子几乎被夷为平地。村子里大多数人家都在修葺屋子，祖父花了五千文，从数里外买了五小间瓦房运到纸坑山建造。价格之所以如此之低，是因为他们避乱初归，无以糊口的缘故。

屈指一算，从咸丰七年去彭泽九都避乱，到同治元年回到纸坑山故里，一晃六、七年过去了，期间避乱时的苦难，祖母和父亲的相继去世，以及自己戏剧性地得以在李大人的幕府中就职，一切都让人觉得恍如梦中。

第二年二月，在安葬好祖母和父亲后，周复劝祖父、母亲以及妻子安居故里，又只身返回上海。到了安庆，在等候去往上海的商船时，忽然听到消息，说是金陵的太平军十万人马由长江南岸西上，已经聚集在池州一带，他们想逃回广西老家，沿途官兵正在围追堵截。周复焦急万分，因为自己必须及时赶赴上海，只好派人连夜赶去纸坑山，请家人速逃过江，到安庆避乱。

祖父得到消息，立即带着家人动身，他们避大路走小道，经过梅山和詹村，在一天夜里来到江边，这时却遭遇大雨，一家人只好在江民的茅檐外躲避，他们又累又饿，打算第二天再寻找机会过江。可是半夜里，远处传来了骚乱声，祖父立即哀求这户人家，请他们尽快用他家的小船载两家人过江，不然大家都性命不保，这家人觉得祖父说的在理，于是大家都爬到船上，船夫奋力摇橹，江上风大浪急，差不多用了半个时辰才划到对岸。

刚在岸上站定，他们就看到南岸燃起了大火，杀声冲天，哭声震地，灾难再一次降临在江南大地上。

这次祖父带着家人从纸坑山来到安庆，花了半个多月时间。周复托一个洪姓亲戚在安庆西门外租了一块地，修建了几间草屋让家人暂时居住，又从上海寄来银两接济家用。

这次逃到安庆，是他们家自避乱后河老屋棚以来，十多年间的最后一次逃难。之后，太平军在建德和彭泽逗留数月，他们和官兵在这两片土地上殊死博战，民众又惨遭劫难。他们田地失耕，房舍被毁，不得不避栖山林，死亡随时会威胁到他们：或死于刀兵，或死于饥寒，或死于疾病。周复他们家曾经避居的彭泽九都、宁家湾等村，皆为废墟，鸡犬不存。

后来有乡人对周复说：“你祖母和父亲皆殁于彭泽九都，来不及外迁，固然是撼事，但因此你扶柩回乡，离开了九都，幸免于难，岂不是大幸？回到纸坑山故里，又及时得到消息，预谋到安庆避乱，不然也会全家性命不保。这就像有冥冥者默默护佑着你们，你祖母和父亲若地下有知，也感到安慰了。”

周复听后，泪流不止。