周母教子记（历史故事）

在旧时的老至德县，有个名门望族，名叫周氏家族。这个家族的老太爷周馥在青年时代投笔从戎，参加淮军，追随李鸿章办理洋务30多年，官至两江、两广总督，他的几个儿子也很有出息。大儿子和二儿子是光绪年间的“同门双进士”，尤其是四子周学熙是我国民族工业的开拓者，人称“北国工业巨子”，还担任过北洋政府的两任财长。而今周家已经繁衍五代、六代、人丁兴旺，人才济济，成为一个文理并重，中西交汇，百花齐放的学术大家族，足足风光了一百多年。

俗话说“穷，穷不过三代；富，富不过三代”。然而周氏家族却打破了这个常规，人们不禁要问：周氏家族的治家秘诀是什么？

人们思来想去，认为一个很重要的原因就是上辈为下辈做出了很好的垂范，他们的功德和高贵品质，对其子孙的影响和教育是巨大的。而今的东至（即旧至德县）乡间仍然流传着周母教子的故事。

周馥的原配夫人吴氏，出身农家，勤劳聪慧，为人谦和，乐于助人，始终保持着一个劳动妇女的本色，即使在丈夫大富大贵之后，她依然节衣缩食，积德行善，广做好事，特别是对子女教育甚严。1864年，周馥任职江苏，接吴氏住金陵，生下了四子学熙，乳名元瑞。为了生这个儿子，体弱多病的她，几乎送了命，并且今后再也不能生育了。在生前三个儿子时，由于生活不稳定，为了全家的生计，顾不上对孩子给予更多的照顾和疼爱，现在安定下来了，不用再为衣食发愁了，吴氏发誓要亲手把这个生在福窝里的孩子抚养成人，让他不忘父兄们所受过的苦，成为一个有用的人。对于这个最小的儿子，周母倾尽了久被压抑的母爱，但这爱是刚强的、清醒的。

小元瑞五岁了。

一天，在街上玩耍的元瑞看见卖龙潭熟芋的小贩来了，他最喜欢吃这种小吃食，每次小贩来的时候，他都央求母亲给他买。小元瑞看见小贩来了，就跑回家对母亲说：“娘，我要吃熟芋。”母亲答：“娘没功夫，要给奶奶和你们哥几个做饭，娘给元瑞钱，你自己去买好么？”

大人的信任总是令孩子兴奋。小元瑞接过母亲给的钱就往外跑。母亲叫住儿子，嘱咐他不要把钱全花掉，剩下的钱要交回来。小元瑞答应着跑出去了。一个五岁的孩子哪里经得住好吃的东西诱惑，不免多花了几文，把母亲的话忘到一边去了。回家后，母亲见儿子把钱全花了，就训斥儿子几句，无非是教导孩子应多节俭的意思。小孩子不明白大人的苦心，犯起了小脾气，赌气把买来的熟芋扔到地上。

“捡起来！”

一声怒喝，吓了元瑞一跳。抬头望去，母亲的脸色十分可怕。小元瑞乖乖地捡起了地上的熟芋。“给我”，小元瑞把熟芋放到妈妈的手里边。

“跟我来。”

母亲向后院走去。元瑞跟在母亲的身后进了设在后院的一个小小的佛堂。

“跪下！”仍然是简短的命令。

元瑞老老实实地跪在了母亲的身旁。

母亲双手合十，为儿子的过失请求佛的原谅，同时也为自己没有教育好儿子而请求佛的宽恕。元瑞对眼前发生的事并不太明白，但是他从记事起就知道，这间小小的整天香烟缭绕、充满神秘色彩的佛堂是属于母亲的。平时，只有母亲早晚到这里烧香，其他人是不能随便进入的。

“当着佛的面，你说说你做得对吗？”母亲转过身，脸色已没有刚才那么严厉，但话语中却没有了平日的慈爱和温柔。

“不……不对。”小元瑞其实并不知道自己犯了多么大的错误。

“……”

“你抬起头来听母亲告诉你，你爱吃熟芋，娘给你买，不让你多花钱，不是咱没有钱，是不能养成大手大脚的毛病。你没有听娘的话，就不应该。最不应该的，是你竟然发起脾气，把东西扔到地上。”母亲说着，不觉又提高了声音：“你以为你是谁？你这叫暴殄天物，懂吗？”见孩子满脸惊恐，母亲才发现自己是太严厉了些，她缓和了语气，用手抚摸着孩子的头发。

“孩子，你得记住，糟蹋东西，佛是要惩罚的，不管是谁都不许糟蹋东西。你的哥哥们就从来不糟蹋东西。因为他们吃过苦，你不一样，你是生在福窝里。你知道咱们这个家，这些东西，都是谁给的吗？”

小元瑞摇摇头。

“是佛，是佛给的。”

小元瑞抬头看了看佛龛里供奉的佛像，心里感到一种从未有过的震动。娘的虔诚，使他感到 那一语不发的佛像有着巨大的威慑力量。

娘看见儿子那一副忏悔的样子，缓了缓气，轻声对他说：“孩子，我给你讲讲咱们家的事，好么？”

小元瑞点了点头。

娘跪在佛像前向身旁的儿子娓娓讲述了自己的过去生活：太平天国事起，周家屡遭兵祸，元瑞父亲只身逃亡在外，为了躲避灾难，她带着全家逃往江西的彭泽县去投奔亲戚。当时，到处是兵戈林立，战火纷飞，偏偏又连降秋雨。从纸坑山到彭泽，一路是山，道路十分泥泞，老弱妇孺冒雨前行，沿途不仅要找避雨之所，还要到处找吃的东西，有时还要挖野菜度日。一天住在一座破庙里，天寒地冻，她安置好老人小孩后，自己返身钻入漆黑的雨夜之中，摸索着寻找枯枝作柴烧。由于饥寒交迫，淋了生雨，这天夜里她生病发烧了，但是为了逃命，还得继续赶路，当她直起身子时，感到眼冒金星，脚下好像被彩云浮着，轻飘飘的，没有走几步，就栽倒在了路旁，当她醒来时，已经是几天后的事了。她问家人：是谁救了我们？家人答：是个赶大车的把我们扶上车，赶了十几里路，把我们送到了彭泽县亲戚家的。她又问：留下姓名没有？家人答：没有。事后，她认定那位不知姓名的好心人是上天派来救助他们的。从此，她开始信佛，逃难归家后就皈依了佛门。虽然她对佛家经典没有多少了解，但“克己助人”却成了她终身的信仰和追求。自那一年起，每年秋季的时候，她都要吃一些野菜，以纪念在破庙中的那个阴雨之夜，永远不忘过去的艰辛。

这段故事，在随后的岁月里，母亲给小元瑞还曾无数次地讲述过，但周学熙成年后，却始终认为，所有的故事都是那天母亲的一声吼中听说的。因为那天母亲跪在佛像前给他讲述这个故事时，俩人一顿午饭都没有吃，也许是饥饿的时候听饥饿的故事，印象太深刻了。

就是这个连最疼爱的儿子多花一文钱也要严厉训斥的母亲，在家境渐富后，周学熙经常看到她毫不吝啬地大把在把地用钱去周济他人，直到终老，始终布衣素食，初衷不改。后来她把丈夫和儿子多年来给她用以购置衣饰的钱全省下来，积累了一万两银子存典生息，用以接济本族和亲戚中孤寡和贫穷人家，后来又在安徽无为买了千亩水田，用收取的佃租作赈济之用，在家乡至德县设立“乐济会”仿古常平仓办法，自捐谷六千石，分存建德三乡，每年春夏之交，平粜济荒，这是 吴太夫人亲自创办的建德县的第一个慈善机构，当地有无数贫民受惠，乡人称她是“活菩萨”。此事感动了皖抚大人。奏准当朝，为她建造牌坊，以彰善德，后来光绪帝又加封她为“一品诰命夫人”。吴氏生前曾一再告诫儿孙们：“吾邑地瘠民贫、兵燹之后，生计愈拙，欲图补救，端在教养，此吾之志事也。若异日得有寸进，当力谋所以继述之。”

母亲是孩子人生的第一老师。“严于律己，宽以待人，自奉极薄，而待人极厚”的优秀品质对周学熙及他的弟兄们影响极大。周学熙出身于显宦之家，本人既是高官，又是名闻遐尔的大实业家，一生没有离开过财富。在当时的中国，腐败现象十分普遍，官宦之家和纨绔子弟之中，奢靡之风非常严重，各种恶习丑闻比比皆是。处在这样的社会风气中的周学熙，丝毫不为所动，始终保持着朴素的生活作风，就是在担任北洋政府财长时，除了公务大事，庆典应酬外，他都是穿着布衣，即使是因事换上官服，或者必须穿绸缎衣服，脚上穿的依然是家乡土布缝制的布袜。尤其是母亲的乐善好施深刻影响着他。在周学熙的一生中，除了扶助民族工商、兴学办教育之外，还创办了很多慈善事业，就连母亲的笃信佛教也为周学熙所承继。晚年的周学熙侍佛甚勤，每天绝早起床，第一件事先要念佛诵经，一年四季从不间断。

历史上有孟母教子、岳母刺字的传说，它说明了在一个英雄或伟人的背后，必然有一位伟大的母亲。母亲给了他们的生命，给了他们安身立命的准则，使他们长大成人后，精忠报国，名垂千古。周学熙在母亲的教导和影响下，从一个普通的官宦子弟成长为一位实业家、政治家，在中国近代工商业史上，留下了不可磨灭的业绩。而周学熙始终认为，这一切，都是从那间小佛堂中，在佛像的注视下，母亲那一声“你以为你是谁？”的喝问声中开始的。